腰部脊柱管狭窄症と漢方・鍼灸

腰部脊柱管狭窄症（Lumbar Spinal Stenosis、以下LSS）とは、腰椎の中を通る脊柱管、または神経が出ていく椎間孔が狭くなり、神経組織や血流に障害が生じて、お尻から脚にかけての痛み・しびれなどが現れる状態です。日本整形外科学会・日本脊椎脊髄病学会の「腰部脊柱管狭窄症診療ガイドライン2021（改訂第2版）」では、この定義に沿って診断基準が示されています。なお、定義については現在も完全な合意には至っておらず、診断基準は今後の研究に基づいて更新されていく位置づけです。

主な原因は加齢に伴う変化です。椎間板、椎間関節、黄色靭帯などが変性し、脊柱管の中の空間が狭くなります。日本の調査（Yabuki、2013年）では、70歳代でLSSが疑われる方は男性10.3%、女性11.2%と報告されています。

LSSの特徴は、姿勢や動作で症状が変わることです。立ったり歩いたりすると腰が反って脊柱管が狭くなり、症状が出やすくなります。前かがみになったり座ったりすると、症状は軽くなります。この特徴が、腰や脚の他の病気との見分けに役立ちます。

LSSの診断は、症状と身体所見から障害されている部位を推察したうえで、画像所見と一致するかを確認して行います。画像だけで診断するものではありません。

１）診断基準（ガイドライン2021）

2011年の初版では「歩行で悪化する腰痛だけの場合は除外する」とされていましたが、脊柱管や椎間孔の狭小化による神経・血流の障害から生じる腰痛と、非特異的腰痛を区別する確立した評価がないことから、2021年版では「腰痛の有無は問わない」と改訂されました。また、日本脊椎脊髄病学会は、診断を補助する「診断サポートツール」を開発しています。医師用のツールは7点をカットオフ値とした場合、感度92.8%、特異度72.0%と報告されています。

２）3つの病型

LSSは、障害される神経の部位によって、馬尾型・神経根型・混合型に分けられます。病型によって、症状の出方や経過、薬の選び方が異なります。

３）似た症状を示す他の病気

脚の痛みやしびれ、歩きにくさは、LSS以外の病気でも生じます。また、高齢の方では複数の病気が併存することもあるため、医療機関での鑑別が必要です。

４）早めの受診が必要なサイン

LSSの症状は、腰だけでなく、お尻・太もも・ふくらはぎ・足先まで及びます。症状の重さには個人差があり、「少し歩くと脚が重くなる」程度から、「数分歩くと休まなければならない」ものまで幅があります。

LSSは、中高年以降によくみられる病気です。年齢とともに増え、男女差は大きくありません。

自然経過

手術を受けずに最長3年経過をみた報告をまとめたレビューでは、約3分の1の方が改善し、約半数は変化せず、10〜20%の方が痛みや歩行が悪化したとされています（Katz、JAMA 2022）。病型では、神経根型は保存治療で症状が落ち着きやすく、馬尾型・混合型は症状が長引く傾向があります。

LSSは、構造の変化・神経の血流・姿勢・全身の状態が関わる病気です。「なぜ歩くと症状が出て、座ると軽くなるのか」を理解するために、次の要素を整理します。

１）加齢による構造の変化

椎間板の膨隆、椎間関節の肥大（骨棘の形成）、黄色靭帯の肥厚、椎体のずれ（変性すべり症）などが重なると、脊柱管や椎間孔の空間が狭くなります。これらは加齢に伴って進むため、画像上の狭窄は、症状がない方にも広くみられます。

２）神経の圧迫と血流の障害

馬尾や神経根は、圧迫されると血流の障害を生じます。強い圧迫が続くと、静脈のうっ滞、神経内部のむくみ、神経と血液の間の関門（血液神経関門）の破綻が起こると報告されています（Kobayashi、2014年）。歩行で神経の血流の需要が高まっても、圧迫された部分では十分に対応できなくなる、という「神経の血流の障害（虚血）」の考え方が、間欠性跛行の仕組みとして有力です。

リマプロスト（プロスタグランジンE1誘導体）が、神経の血流を改善する目的で用いられるのは、この考え方に基づいています。ただし、同じ薬でも効く方と効きにくい方がいて、その理由は明らかになっていません（Kobayashi、2014年）。

３）姿勢による狭窄の変化

立位で腰椎の反りが強まると、脊柱管の狭窄の程度が増します。座位や前屈位では、狭窄が軽くなります。この姿勢依存性が、症状が「出る・引く」を繰り返す理由のひとつです。

４）全身の要因（血管・筋力・代謝）

画像上の狭窄の程度が同じでも、症状の出方には個人差があります。Wakayama Spine Studyの解析（Maeda、2018年）では、中等度の狭窄がある方で、症状のある方は糖尿病が多く、足関節上腕血圧比（ABI）が低い傾向がありました。神経への血流には、全身の血管や代謝の状態も関わると考えられます。

ガイドライン2021では、まず保存治療（薬物療法・運動療法・装具療法・物理療法・ブロック療法など）を行い、症状や神経障害が進む場合、または日常生活の障害が著しい場合に手術を検討する流れが基本とされています。

非薬物療法（教育・運動療法など）

運動療法は保存治療の中心のひとつです。和歌山県立医科大学の研究グループによるランダム化比較試験（Minetama、2019年・86人）では、週2回・6週間の理学療法士の指導下の運動療法に自宅運動を加えた群が、自宅運動のみの群より、6週時点で症状・身体機能・脚の痛み・歩行距離（平均で約456m長い）の改善が大きい結果でした。1年後に手術を受けた方の割合も低くなっています（7.0%対23.3%、Minetama、2021年）。また、米国の259人を対象とした試験（Schneider、JAMA Network Open 2019年）では、通常の医療、集団運動、徒手療法と個別運動のいずれの群でも、2か月・6か月時点で痛み・機能・歩行能力が改善しました。徒手療法群は2か月時点で改善した方の割合が高かったものの、6か月時点では群間差はありませんでした。

薬物療法

手術療法

手術（除圧術）は、神経の圧迫を取り除く治療です。変性すべり症を伴う場合は、固定術の併用が検討されます。保存治療と手術を比較した主な研究は次のとおりです。

現在の治療が抱える課題

LSSに対する西洋医学と中医学のアプローチの違いを整理します。両者は対立するものではなく、それぞれの強みを生かして組み合わせることで、より包括的なサポートが可能です。

中医学では、LSSを「痹証（ひしょう）」「腰腿痛」の範疇で捉えます。『素問』には「腰は腎の府」と記され、腰は腎の状態が表れる部位とされます。加齢に伴う腎精・腎気の衰え（腎虚）を背景に、寒・湿・瘀血（血の滞り）などが経絡に停滞して、痛み・しびれ・歩きにくさが現れると考えます。

中国では、過去約30年に発表された中薬内服の文献317編を整理した報告（2024年）があり、証型は、虚証（肝腎亏虚）、実証（気滞血瘀・寒湿痹阻など）、虚実夹雑（気虚血瘀・腎虚血瘀）に大きく分けられています。脈診・舌診・腹診・問診の総合分析（弁証〔べんしょう〕）によって体質の偏りを把握し、処方や鍼灸の方針を決めます。LSSでよく見られる証（体質のパターン）の例は次のとおりです。

LSSを対象とした漢方・鍼灸の研究は増えています。一方で、質の高い大規模な比較試験はまだ限られており、現時点では「確実に効く」と言い切れる段階ではありません。

鍼灸に関する研究

Zhu ら（Annals of Internal Medicine、2024年）：中国5病院で実施された多施設ランダム化比較試験です。神経性間欠跛行が中心の変性性LSS 196人を、鍼群と偽鍼群に98人ずつ割り付け、6週間で18回の施術を行い、終了後24週間まで追跡しました。主要評価項目のRoland-Morris障害質問票（0〜24点）は、6週時点の群間差が−1.3点（95%信頼区間 −2.6〜−0.03）で、鍼群のほうが43.3%大きく改善しました。ただし、最小臨床重要差（2〜3点）には達していません。治療に関連する有害事象は各群3件で、いずれも軽度かつ一過性でした。鍼群で用いられたツボは、腎兪・大腸兪・委中・承山・太谿です。

Chen ら（Integrative Medicine Research、2026年）：LSSの非手術的治療を比較したネットワークメタ解析です。35件のランダム化比較試験・3,147人が対象でした。プラセボ（偽鍼を含む）と比べて、鍼は短期の痛み（平均差 −10.02、95%信用区間 −18.49〜−0.23）と機能（平均差 −14.39）で、臨床的に意味のある改善が示されました。他の介入では、プラセボを上回る明確な効果は認められませんでした。ただし、エビデンスの確実性は低〜非常に低く、歩行距離を明確に改善した介入はありませんでした。鍼を受けた方は合計164人にとどまり、著者らも「確定的ではなく、質の高い試験が必要」と結論しています。

Bussières ら（Journal of Pain、2021年）：国際的な臨床ガイドラインで、多面的な非薬物療法（教育・運動・徒手療法）が条件付きで推奨され、鍼灸も条件付きで推奨されています（鍼灸の根拠の確実性は非常に低いとされています）。

機序に関する研究：日本の研究グループが、鍼・電気鍼の刺激が坐骨神経の血流に影響することを動物実験で報告しています（Inoue、2008年）。痛みを抑える体内の仕組み（内因性疼痛抑制系）の関与も指摘されており、神経の血流障害を背景とするLSSの病態との関連が検討されています。

漢方に関する研究

Oohata ら（JA Clinical Reports、2017年）：岩手医科大学の痛みクリニックにおける後ろ向きコホート研究です。LSSの151人のうち、漢方を処方された111人と処方されなかった40人を比較しました。漢方群では、プレガバリンとオピオイドを中止できた方が有意に多く、通院を継続した方も多い結果でした。処方は牛車腎気丸（51人）と八味地黄丸（50人）が中心で、漢方による副作用は6.3%（7/111人）でした。後ろ向きで少人数の研究のため、漢方の効果を証明するものではありません。

2022年のネットワークメタ解析（Chen X、Frontiers in Pharmacology）では、中薬とリマプロストが短期の痛みと機能の改善に寄与する可能性が示されました。ただし、2026年の解析で方法論上の限界が指摘されており、確定的な結論とはいえません。中国では、補腎活血の考え方に基づく処方や鍼との併用で、痛み・JOAスコア・歩行距離が改善したとする小規模な試験（68〜77例、2024〜2025年）も報告されていますが、研究の質には限りがあります。

このように、LSSに対する漢方・鍼灸は、確定的な根拠が揃う前の段階にあります。同時に、痛みと生活機能の改善を示す報告が積み重なっており、副作用が少ない補完的な選択肢として検討する価値があると、私たちは考えています。

タナココでは、現在受けている医療的なサポート（整形外科・脳神経外科・ペインクリニックなどでの診断・処方薬・運動療法の内容）をお聞きしながら、それと組み合わせる形で漢方・鍼灸のアプローチを考えます。「手術を勧められているが迷っている」「まず病院で調べるべきか迷っている」という段階でも、情報収集のご相談から歓迎します。

「薬を飲んでいるが歩ける距離が変わらない」「薬の副作用が気になる」「手術後も症状が残っている」「体質そのものを見直したい」——どのような状況でも、現状をお聞きすることから始めます。薬剤師・鍼灸師・心理士の資格を持つ担当者が、西洋医学と中医学、心理的な側面から、一人ひとりに合った提案をいたします。