頭痛と漢方・鍼灸

頭痛は、日本人にとって最もなじみの深い症状のひとつです。「頭痛くらい」と思われがちですが、仕事・育児・家事を止めざるをえないほどの強い痛みが定期的に繰り返される方、毎日のように頭が重い・痛い状態が続いている方も少なくありません。

頭痛には実に多くの種類があり、国際頭痛学会（世界の頭痛研究者が集まる学術団体）が定めた世界共通の分類ルール「国際頭痛分類第3版（ICHD-3）」では、大きく「一次性頭痛」「二次性頭痛」などに分けられています。日本では慢性頭痛を抱える方が約4,000万人と推計されており、そのうち片頭痛は成人の約8〜10%（800〜840万人前後）に上ると考えられています。

ところが、片頭痛と考えられる方の80%以上が医療機関を受診せず、市販薬だけで対処しているというデータがあります。また、鎮痛薬を使いすぎることで頭痛がかえって悪化・慢性化する「薬物乱用頭痛（MOH）」に知らないうちに移行しているケースも社会的に問題になっています。

１）一次性頭痛の代表的な3タイプ

原因となる病気がなく、頭痛そのものが疾患である「一次性頭痛」は、日常でよく見られる頭痛のほとんどを占めます。代表的な3タイプを確認しましょう。

２）誘因・増悪因子と日常への影響

頭痛、とりわけ片頭痛の誘因（きっかけとなる要因）は人によって異なります。代表的なものとして、ストレスや緊張（またはその解放後）、睡眠の乱れ（寝不足・寝すぎ）、空腹・食事が遅れること、気圧や天候の変化、女性ホルモンの変動（月経前後）、アルコール・チョコレート・チーズなどの特定の食品、強い光・音・においなどが知られています。

「いくつかの誘因が重なったとき」だけ発症することも多く、誘因を避けるだけでは完全には防ぎきれないのが頭痛管理の難しさです。緊張型頭痛では、肩・首・後頭部の筋肉のこわばりが関与していることが多く、長時間のデスクワークやスマートフォン操作が症状を悪化させます。

１）片頭痛の診断基準

頭痛の診断には、国際頭痛学会が定めた世界共通のガイドライン「国際頭痛分類第3版（ICHD-3）」が使われます。日本の「頭痛の診療ガイドライン2021」もこれを基盤としています。以下は、片頭痛かどうかを判断するチェックポイントです。

２）見逃してはいけない危険な頭痛

頭痛のほとんどは上記のような一次性頭痛ですが、脳・血管・感染などが原因の「二次性頭痛」の見極めが最優先です。以下のような「警戒信号（レッドフラッグ）」に当てはまる場合は、まず神経内科・救急での受診を。漢方・鍼灸はその後の相談になります。

片頭痛はかつて「血管の収縮・拡張による頭痛」と考えられていましたが、現在は「脳と神経の病気（神経血管性疾患）」として理解されています。中心となるのは、顔・頭皮・脳の内側の膜に広く分布する「三叉神経（さんさしんけい）」と、痛みに深く関わる物質「CGRP（カルシトニン遺伝子関連ペプチド）」です。

緊張型頭痛のメカニズムは片頭痛ほど解明されていませんが、頭・首・肩まわりの筋肉の持続的な緊張、ストレスや心理的な要因との複雑な関与が指摘されています。慢性化した緊張型頭痛では、片頭痛と同様に神経が過敏な状態になっていることもあります。

頭痛の薬物治療は「急性期治療（痛みが出たときに飲む薬）」と「予防療法（発作が起きにくくする薬）」の2本立てです。「頭痛の診療ガイドライン2021（日本神経学会・日本頭痛学会）」を基本に、症状の頻度・強さ・生活への影響に応じて治療方針が決まります。

現在の治療が抱える課題

どちらが優れているという話ではなく、それぞれが「何を目標に、何が得意か」を理解することが大切です。ふたつは競合するものではなく、組み合わせることで互いの弱点を補えます。

１）「頭は清陽の府」——中医学の基本的な見方

中医学では頭部を「清陽の府（せいようのふ）」「諸陽の会（しょようのかい）」と呼びます。「頭は人体の最上部にあり、全身のエネルギー（陽気）と五臓六腑の栄養がすべて上昇して集まる場所」という意味です。この清らかな流れが何らかの理由で乱れると、頭痛が生じると考えます。

中医学での頭痛の原因は大きく「外感（がいかん）」と「内傷（ないしょう）」に分けられます。外感頭痛は風・寒・熱・湿などの「外から体に侵入した邪気（外邪）」が頭部の気と血の流れを阻むことで生じます。内傷頭痛は肝・脾・腎の機能が乱れることや、気・血の不足、血流の停滞（血瘀：けつお）、余分な水分の滞り（痰湿：たんしつ）など体の内側から生じる問題が原因です。慢性・反復性の頭痛には内傷が主体となることが多く、外邪は発作の「引き金」として作用します。

２）あなたの頭痛はどのタイプ？証の分類

中医学では同じ「頭痛」でも、体質・原因・症状のパターンによって「証（しょう）」という見立てが異なり、使う処方が変わります。「証」とは「今の体の状態を総合的に見立てたもの」のことで、「この人の今の状態」を示すオーダーメイドの診断です。

体に余分なものが多い・勢いが強い状態（実証：じっしょう）には余分なものを取り除く治療を、体に必要なものが足りていない・機能が低下している状態（虚証：きょしょう）には不足しているものを補う治療を用いることが基本です。

１）体質別の漢方処方

漢方は「頭痛に効く薬」を一律に使うのではなく、「その人の体質・証に合った処方」を選ぶことで力を発揮します。日本頭痛学会誌（五野由佳理, 2024年）などにおいて、通常の薬物治療が十分でない症例や、最新の片頭痛予防薬（CGRP関連薬）の効果が落ちてきた症例に対して、漢方薬が有効だったことが報告されています。以下に、頭痛に用いられる代表的な漢方処方とその体質・証の対応を示します。

「自分はどのタイプに近いか？」を確認しながら読んでいただくと、次の相談のヒントになります。

２）鍼灸によるアプローチ

鍼灸では、頭部・首・体幹・手足のツボ（経穴）への刺激を通じて、頭部の気と血の流れを整え、過敏になった自律神経を落ち着かせ、慢性的な筋肉の緊張をほぐすことを目的とします。薬ではアプローチしにくい「体の外側からの働きかけ」ができるのが鍼灸の特徴です。

片頭痛への鍼灸：国際的な医学データベース（Cochrane Libraryを含む）に掲載されている複数のシステマティックレビュー・メタ解析（多数の臨床試験を統合した研究）において、偽の鍼灸（シャム鍼灸）と比較して、本物の鍼灸で片頭痛の持続時間が短縮し、発作回数・頭痛日数が減少することが示されています。また、生活の質（QOL）スコアでも有意な改善が認められています。

緊張型頭痛への鍼灸：近年のメタ解析においても、鍼灸は緊張型頭痛の頻度を有意に減少させ、偽の鍼灸と比べて頭痛緩和の達成割合が高いことが示されています。1か月以上継続することで、より顕著な効果が期待されます。

エビデンス（科学的根拠）はまだ積み上げ途中ではありますが、「効果があるかもしれない」という段階ではなく、「複数の研究で有効性が支持されている補完的な選択肢」として位置づけられています。

タナココでは、現在の医療管理（脳神経内科・頭痛専門外来・婦人科での治療と処方薬）を確認しながら、それと組み合わせる形で漢方・鍼灸のアプローチを考えます。「どこに相談すればいいか分からない」「今の治療に何かプラスできないか」という段階でも、まずお気軽にご相談ください。薬剤師・鍼灸師・心理士の資格を持つ担当者が、あなたの状況に合った提案をいたします。