アイデアは歩いて生まれる！

日々の生活の中で、ちょっとした散歩や歩く時間を持つことは、体に良いこととしてよく知られています。ですが、実は「歩くこと」が、頭の働きや新しいアイデアを思いつく力にも、良い影響を与えてくれるという研究があります。

今回は、歩くことでどうしてアイデアが浮かびやすくなるのか、科学の視点から詳しく調べた論文を、できるだけわかりやすくご紹介します。普段の暮らしや仕事にも役立つ内容ですので、ぜひ参考にしてみてください。

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🚶‍♀️ 歩くとどうしてアイデアが出やすくなるのか？

この研究で特に伝えたいのは、「歩く」というシンプルな動きが、普段よりもたくさんのアイデアを生み出す力を高めてくれる、ということです。よく「考えごとをするときに歩きたくなる」という話を聞きますが、この研究では、本当に歩くだけで頭が柔らかくなるのかを実験で確かめています。

研究に参加した人たちは、座っているときと歩いているときで、思いつくアイデアの数や新しさにどれくらい差があるのかを比べました。

その結果、歩いているときの方が、ほとんどの人で「いつもよりたくさん、しかも今までにない新しいアイデア」が思い浮かびやすくなった、ということが分かりました。これは偶然ではなく、明らかに違いがあったのです。

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💡 歩きながら考えるとどんな違いがあるのか？

この研究では、二つの考える力に注目しています。

一つ目は「自由な発想」、もう一つは「一つの正解を探す力」です。たとえば「身の回りにあるボタンを、何に使えるか思いつくだけ挙げてください」といった課題が、自由な発想を試すものです。一方で「この三つの言葉に共通する言葉は何でしょう？」といった問題は、一つの正解を探す力を試します。

実験の結果、歩いているときには「自由な発想」がとても高まりました。反対に、答えが一つしかないような問題では、歩いているときよりも座っているときの方が、少しだけ成績が良くなりました。つまり、歩くことで、今までにないような新しいアイデアや思いつきが浮かびやすくなる、ということがはっきりと示されました。

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🤔  どんな歩き方でも効果があるの？

この研究がユニークなのは、「歩く場所や方法」にも注目している点です。室内でランニングマシンを使って歩いた場合と、外の道を自分の足で歩いた場合、さらには外で車椅子に乗って移動した場合も比べています。その結果、一番たくさん新しいアイデアが出たのは、外を歩いたグループでした。

ただし、室内で歩いても座っているよりは明らかにアイデアが出やすくなりました。また、外で車椅子に乗って移動した場合も、多少は効果がありましたが、「自分で歩くこと」がとくに発想力を伸ばすカギになっていると分かりました。つまり、特別な準備も場所もいらず、普段のペースで歩くだけでも頭が働きやすくなるということです。

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🧠 歩くことで頭や心はどう変わるの？

論文では、「なぜ歩くと新しいアイデアが生まれやすくなるのか」という理由にも触れています。歩くと、体の中をめぐる血の流れが良くなり、頭の中にも新しい刺激が届きやすくなります。そのおかげで、ふだんよりも思いつきや連想が広がりやすくなるのです。

さらに、歩くことで気持ちもリフレッシュしやすくなります。前向きな気分になると、考え方も柔軟になり、色々なアイデアが浮かびやすくなります。今回の研究でも、多くの人が「歩くと考えが浮かびやすかった」と感じています。難しい計算や答えが一つしかない問題にはあまり影響しませんが、自由な発想を求めるときに歩くことはとても効果的でした。

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🗒 毎日の生活でどう役立てればいいの？

この研究から得られる一番のポイントは、普段の生活や仕事の中でも「歩くこと」をうまく取り入れると、頭がすっきりして新しいアイデアが生まれやすくなる、ということです。たとえば、仕事の会議や家で考えごとをするとき、長時間座りっぱなしになりがちな人も、少しだけ歩く時間をつくるだけで、発想が自然と豊かになります。

歩くのに特別な道具や準備はいりません。

ちょっと席を立って部屋の中や外を歩くだけでも効果があります。薬やサプリメントと違って副作用もなく、誰でも今日から始められる工夫です。「考えがまとまらない」「何か新しいことを思いつきたい」と思ったときに、気軽に実践できるのが魅力です。

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🌿 中医学の考え方から見た歩くことの効果

中医学では、体と心はひとつにつながっていると考えられています。歩くことで体の中を流れる「気（き）」や「血（けつ）」のめぐりが良くなり、心も自然とすっきりしてくると言われています。

たくさん考えすぎて気分が重くなったときや、ずっと同じ場所に座っていて何も思いつかなくなったときは、「気の流れ」が滞っているサインかもしれません。

この研究が示す「歩くと新しいアイデアが出やすくなる」という効果は、中医学の「気を巡らせると心も頭も元気になる」という教えとよく似ています。体を動かすことで、内側からバランスが整い、心も明るく、考えも自由になるのです。

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💪 歩くことがもたらす新しい力

今回ご紹介した研究は、「歩くこと」が体に良いだけでなく、頭の中にもたくさん良い影響を与えてくれることをわかりやすく教えてくれます。座って考えこんでもうまくいかないとき、ほんの少し歩いてみるだけで、心も頭も軽くなり、新しい発想が生まれやすくなるのです。

中医学でも、歩くことで「気」を巡らせ、心と体の調子を整えることが大切だと考えられています。歩くという小さな習慣が、自分の可能性やひらめきを引き出してくれるきっかけになるかもしれません。

今日からぜひ、考えがまとまらないときや気分転換をしたいときには、少し歩いてみてください。思いがけない良いアイデアや新しい気持ちに出会えるかもしれません。